今年美國名人賽的星期天,我們看到麥克羅伊在延長賽中拿下勝利,達成了四大賽全部贏過的生涯大滿貫成就。明明是最頂尖的選手,只因很多年沒拿到大賽冠軍,多年來遭到各種質疑,只有贏得這件綠夾克才能讓他解脫。
回顧2011的美國名人賽,即將滿22歲的麥克羅伊,帶著四桿領先進入名人賽的決賽輪。他是史上最年輕的領先者。打完開局不順的前九洞,低於標準桿11桿的他依然是單獨領先,當年他還沒有贏過任何一場大賽,是他距離大賽冠軍最靠近的時刻。結果,第10洞忽然出現的亂流,擊垮了麥克羅伊的節奏,他在轉後九洞的前三洞花掉六桿,在準備邁向榮耀的決賽輪打出想都沒想到的80桿,無緣拿下生涯首座大賽勝利。
但這位北愛爾蘭天才並沒有一蹶不振,他在接下來的美國公開賽中一路領先,以8桿的巨大差距拿下生涯大賽首勝。也在2014年連續拿下英國公開賽與美國PGA錦標賽的冠軍。在25歲就贏到了三場不同的大賽,因此之後每年美國名人賽開打,世人都要提醒他一次,你的生涯大滿貫就差這一場。
這十多年來,麥克羅伊曾經有120周佔據世界排名第一,幾乎都在前五名,排名很少掉出前10外。曾連續拿下三屆歐巡DP WORLD TOUR年終大獎冠軍,也贏過三次美巡季後賽FedExcup的最終勝利。若要挑出過去十年來世界上最具競爭力的高爾夫選手,在老虎伍茲之後的世界球王接班人,麥克羅伊是唯一的人選。
然而,從2015年之後再也沒有贏過大賽,成為許多人質疑他的理由。有的說法是短推桿不好,有的說法心理強度不夠,對於一位出道十多年來始終站在最頂尖的行列,從揮桿威力到實際戰績都保持一流水準的球員來說,面對新時代的變革,面對人才輩出的世界高壇,沒有持續多年的百分之百投入,沒有對高爾夫的無比熱情與鬥志,怎麼可能十幾年來都有辦法站在最頂尖的位置?
這股氣也實在夠嗆的了,從2011 到2025,麥克羅伊終於再次於美國名人賽的周日從領先者位置出發,並在最後延長賽中贏得勝利。我無法想像若這回再度錯過對他來說會是甚麼樣的打擊,但對於奪冠瞬間掩面而泣的小麥只能說真的辛苦了。很高興終於等到了這一天,得以見證他的極致成就。